An einem Abend im Dezember wartet Berit Jonsson auf ihren Mann John. Vergebens. Tags darauf wird auf einer Schneekippe bei Uppsala ein Leichnam entdeckt. Die Polizei nimmt sofort die Ermittlungen auf. Der Tote ist den Kriminalisten bestens bekannt: Über John Jonsson, einen unter Aquarianern geschätzten Zierfischzüchter, und dessen Bruder Lennart liegen ihnen seit langem Akten vor. Ann Lindell steckt in dieser Zeit mitten in den Festtagsvorbereitungen. Ihre Eltern haben sich angemeldet, um Weihnachten mit der Tochter und dem Enkelsohn zu feiern. Doch als die junge Mutter von dem Mord erfährt, werden alle Vorbereitungen für sie unwichtig. Wieder von der alten Leidenschaft für ihre Arbeit gepackt – und ein wenig verliebt in ihren Kollegen Ola Haver – greift sie in die Ermittlungen ein. Das tut gleichzeitig auch der Bruder des Ermordeten.