»Den Bartstoppeln nach zu urteilen, würde ich sagen, er war die ganze Nacht auf den Beinen. Wenn er nach Hause gegangen wäre, um seine Schuhe zu wechseln, hätte er sich höchstwahrscheinlich auch rasiert. Daß er sich regelmäßig rasiert, sieht man an den kleinen Schnitten unter seinem Kinn.«

»Ich habe keine Schnitte gesehen«, erwiderte Gillespie in provozierendem Ton.

»Ich sitze tiefer als Sie, Chief Gillespie«, antwortete Tibbs, »und auf meiner Seite war das Licht besser.«

»Sie scheinen sich Ihrer Sache ja mächtig sicher zu sein, was, Virgil?« gab Gillespie zurück. »Übrigens ist Virgil ein ziemlich ausgefallener Name für einen schwarzen Jungen wie Sie. Wie nennt man Sie denn Zu Hause, wo Sie herkommen?«

»Dort nennt man mich Mr. Tibbs«, antwortete Virgil.